Pruebas de vapor en la antigua Houston Wood Preserving Works
Su seguridad y bienestar son importantes para nosotros en Union Pacific. En colaboración con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), comenzamos el programa de evaluación de vapores en noviembre de 2023, centrándonos en las zonas cercanas las antiguas instalaciones de Houston Wood Preserving Works (HWPW) en el Fifth Ward. Las primeras actividades sobre el terreno consistieron en la instalación de sondas de gas en el suelo y pozos de control poco profundos en noviembre, de los que se tomarán muestras y pruebas en los próximos meses. Mediante pruebas de vapor, estamos trabajando para comprender si algún gas químico está migrando desde el subsuelo cerca del lugar. Las pruebas proporcionarán los datos necesarios para determinar los próximos pasos para salvaguardar la comunidad. Recolectaremos varias muestras de las aguas subterráneas, el aire exterior, el gas del suelo y los servicios subterráneos para realizar pruebas. Los resultados se compartirán con los residentes, los reguladores estatales y federales, y otras partes interesadas.
Si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con nuestros coordinadores comunitarios de HWPW a través del correo electrónico [email protected] o al teléfono: 1-800-823-6070.
- La intrusión de vapores se produce cuando gases químicos procedentes de fuentes subterráneas se desplazan por el suelo, los sistemas de aguas pluviales o las tuberías de alcantarillado e ingresan en los edificios, afectando a la calidad del aire interior.
- La EPA aprobó los planes de trabajo y el mapa de pruebas presentados por Union Pacific. La Comisión de Calidad Medioambiental de Texas (TCEQ), la ciudad de Houston, el condado de Harris y Bayou City Initiative también revisaron y comentaron todos los planes de pruebas que Union Pacific presentó a la EPA.
- Union Pacific pagará todos los muestreos y pruebas. Los resultados de las pruebas se pondrán a disposición de la comunidad una vez que hayan sido revisados, validados y aprobados por la EPA.
- La intrusión de vapores se produce cuando gases químicos procedentes de fuentes subterráneas se desplazan por el suelo, los sistemas de aguas pluviales o las tuberías de alcantarillado e ingresan en los edificios, afectando a la calidad del aire interior.
- Se están realizando pruebas de vapor para determinar si se está produciendo una intrusión de vapor en Fifth Ward debido a ciertos productos químicos o contaminantes subterráneos procedentes del antiguo lugar de HWPW.
- Las pruebas y los datos resultantes pueden permitirnos confirmar hallazgos anteriores y determinar si son necesarias medidas adicionales para proteger la salud de la comunidad y el medio ambiente.
Las pruebas de vapor se realizan tomando muestras de aguas subterráneas, aire exterior, gas del suelo y servicios subterráneos. La información recopilada ayuda a determinar si es necesario realizar pruebas adicionales.
- Se están realizando pruebas para detectar compuestos orgánicos volátiles (COV) y compuestos orgánicos semivolátiles (COVS).
- Los COV son sustancias químicas que se evaporan rápidamente en el aire. Puede encontrar COV en productos domésticos comunes como pinturas y productos de limpieza. Los SVOC se evaporan más lentamente y pueden permanecer en las superficies o en el suelo.
Contratistas de Union Pacific, acompañados por representantes autorizados de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA), están realizando pruebas de vapor y muestreo en Fifth Ward.
Habrá tres categorías de muestreo y pruebas de laboratorio: gas del suelo, alcantarillado sanitario y pluvial (vapor y líquido) y aguas subterráneas poco profundas.
- El muestreo de gases del suelo consiste en colocar sondas en el suelo para recoger muestras de aire del interior del suelo poco profundo y comprobar si hay vapores. Las muestras de aire nos ayudan a evaluar si existe riesgo de que estas sustancias químicas migren por el suelo. Los resultados ayudarán a orientar nuestros próximos pasos para proteger a la comunidad y fomentar la seguridad.
- El muestreo y las pruebas del alcantarillado sanitario y los desagües pluviales consisten en tomar muestras de aire, de agua del alcantarillado y de los desagües subterráneos cercanos al antiguo lugar de HWPW. Los datos analíticos de estas muestras se utilizarán para evaluar las posibles vías de migración. Esto nos ayuda a determinar si existe algún riesgo de que los vapores relacionados con las instalaciones migren desde los servicios subterráneos y orienta nuestros próximos pasos para garantizar la seguridad de la comunidad.
- Las pruebas de aguas subterráneas poco profundas consisten en recoger muestras de pozos de control situados en Fifth Ward y cerca del antiguo lugar de HWPW, lo que nos permite evaluar la presencia y los niveles de sustancias químicas relacionadas con las instalaciones en las aguas subterráneas poco profundas. Al igual que con las demás pruebas, los resultados ayudarán a orientar nuestros próximos pasos para proteger a la comunidad y fomentar la seguridad.
- El muestreo de vapores evalúa si los gases procedentes de la contaminación del suelo existen y pueden migrar, centrándose principalmente en las sustancias químicas relacionadas con el lugar que se evaporan con facilidad. Las pruebas del suelo analizan una amplia gama de contaminantes relacionados con las instalaciones, incluidas las sustancias químicas presentes en el suelo que no se evaporan fácilmente, para saber si existe contaminación. Ambas pruebas son importantes para evaluar cualquier problema sanitario o medioambiental.
- Las pruebas del suelo se realizarán a principios de 2024.
Las pruebas se realizan con cuidado y seguridad para proteger a la comunidad y el medio ambiente. Los procedimientos y protocólos implementados están diseñados para minimizar cualquier riesgo potencial y promover la seguridad de quienes realizan las evaluaciones, así como de la comunidad y el entorno circundantes.
Los planes aprobados por la EPA prevén dos rondas de muestreo, la primera de ellas finalizará a principios de 2024. La EPA especificará el calendario de la segunda ronda de muestreo en 2024.
No anticipamos que el muestreo cause inguna interrupción o molestia significativa. Durante el proceso de muestreo, habrá breves cierres en determinadas carreteras y alcantarillas pluviales y sanitarias para permitir la toma de muestras en la vía pública. Union Pacific trabajará con la ciudad de Houston para obtener los permisos necesarios para el cierre de carriles.
Union Pacific da prioridad a la seguridad de todas las personas implicadas en las pruebas, incluidos los miembros de la comunidad, los equipos de campo y los trabajadores. La EPA ha aprobado los procedimientos de muestreo de campo que Union Pacific está utilizando para las investigaciones en torno al lugar de la antigua HWPW y la zona circundante. Los equipos en el sitio asistirán sistemáticamente a sesiones informativas sobre seguridad antes de comenzar el muestreo, en las que se reforzarán las medidas y protocolos de seguridad. Los equipos en el lugar pueden colocar barricadas o conos de seguridad cuando recojan muestras en la vía pública. Todos los equipos y trabajadores cumplirán las normativas y directrices locales, estatales y federales aplicables que supervisan las actividades de ensayo y evaluación de vapores.
Los resultados de las pruebas se pondrán a disposición de la comunidad una vez que hayan sido validados por un laboratorio autorizado por la EPA.
- Nos comprometemos a mantener unas líneas de comunicación claras y a prestar verdadera atención a las necesidades y preocupaciones de la comunidad.
- Para estar al tanto de todas las actualizaciones del lugar, siga a @HWPWForward en X, Facebook y YouTube.
- Una vez finalizadas las pruebas, Union Pacific elaborará un informe final en el que se resumirán el proceso de evaluación y los resultados. El informe estará a disposición del público.
- Union Pacific elaborará un informe final que resuma el proceso de evaluación y sus resultados. El informe se hará público.
- La EPA utilizará los resultados de las pruebas para orientar una evaluación de los riesgos para la salud humana, lo que permitirá tomar decisiones informadas sobre los próximos pasos necesarios para proteger a la comunidad.
- Union Pacific está colaborando con la ciudad de Houston, el condado de Harris y Bayou City Initiative a lo largo de todo el proceso.
- La EPA recogerá muestras divididas en lugares aleatorios de toda la zona. El muestreo dividido es una técnica en la que se recogen varias muestras del mismo lugar al mismo tiempo y se envían a laboratorios distintos para su análisis.
- A medida que se recopilen los datos, se validarán los resultados, y se compartirán con la EPA para que los revise y determine los siguientes pasos.
Sí. Tras la fase de pruebas, la EPA realizará una reunión pública para compartir y debatir los resultados con el público. También publicaremos actualizaciones en nuestro sitio web.
- En colaboración con la EPA, estamos realizando pruebas de vapor adicionales en docenas de puntos de muestreo, para confirmar los resultados anteriores, que no detectaron ningún riesgo para la salud humana.
- Durante los últimos 25 años, Union Pacific ha llevado a cabo todas las actividades de investigación y limpieza bajo la supervisión de la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas, el organismo regulador medioambiental del Estado de Texas. Esto incluye la eliminación del suelo afectado por la creosota y la construcción de una barrera de protección hecha por arcilla y tierra vegetal, hormigón, asfalto y otros materiales. Union Pacific también retiró una cantidad significativa de creosota tanto del lugar como de la zona circundante.
Análisis del suelo del antiguo Houston Wood Preserving Works
Designed to address frequently asked questions about the testing process, timeline, and results.
El muestreo se realizó a diferentes profundidades en cinco zonas cercanas al antiguo sitio de HWPW, incluyendo vecindarios, escuelas, parques y centros recreativos. Los trabajadores usaron barrenos manuales, palas y cucharas para recolectar muestras de suelo superficial y poco profundo, entre 0 y 24 pulgadas por debajo del nivel del suelo.
El muestreo se realizó a diferentes profundidades en cinco zonas cercanas al antiguo sitio de HWPW, incluyendo vecindarios, escuelas, parques y centros recreativos. Los trabajadores usaron barrenos manuales, palas y cucharas para recolectar muestras de suelo superficial y poco profundo, entre 0 y 24 pulgadas por debajo del nivel del suelo.
Después de la recolección, las muestras de suelo se sellan de manera segura en frascos, se transportan a laboratorios certificados aprobados por la EPA y se analizan para detectar diversos químicos. Los resultados son verificados y validados por la EPA antes de ser enviados a los propietarios de los terrenos y compartidos públicamente. Los resultados se utilizarán para completar una evaluación de riesgos para la salud humana, la cual guiará cualquier acción futura.
El muestreo de suelo se llevó a cabo en cinco zonas cercanas al antiguo sitio de HWPW en el área de Fifth Ward, incluyendo vecindarios residenciales, escuelas y parques. Las ubicaciones fueron determinadas en colaboración con la EPA y están basadas en datos científicos para permitir resultados precisos.
Las zonas de muestreo fueron determinadas en colaboración con la EPA para garantizar un análisis completo y preciso.
Se recolectaron más de 2,000 muestras. También se tomaron muestras de referencia en lugares fuera del sitio, que no fueron afectados por actividades pasadas en el antiguo sitio de HWPW, y se usaron como muestras de control para compararlas con las tomadas en el vecindario circundante.
La colaboración es clave. Estamos colaborando activamente con la EPA, la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ), la Ciudad de Houston, el Condado de Harris, Bayou City Initiative y otros actores locales para poder mantener informada a la comunidad de Fifth Ward.
Los resultados de los análisis del suelo residencial se publicarán en fases entre enero y abril de 2025. Se entregará un informe individual a cada propietario que haya participado en el estudio.
Debido al gran número de muestras recolectadas, los resultados se publican en el orden en que fueron tomadas. Este enfoque por fases permite que cada persona cuyo terreno fue analizado reciba sus resultados tan pronto como estén disponibles, en lugar de esperar hasta que se hayan analizado las más de 2,000 muestras.
La evaluación de riesgos para la salud humana se espera para mediados de 2025.
Este análisis ayudará a identificar posibles riesgos en áreas específicas y guiará las decisiones sobre medidas a tomar en el futuro.
Union Pacific reconoce las preocupaciones y temores de la comunidad, y asegura que el muestreo, análisis y cualquier acción posterior en el vecindario se realizará de manera exhaustiva y efectiva.
Durante la primera reunión pública, la EPA informó a la comunidad que las pruebas se estaban realizando por las dos siguientes razones:
- Los resultados de la evaluación del cáncer de TxDSHS (informe de grupo)
- Los resultados del muestreo de dioxinas del Departamento de Salud de Houston de 2022.
Los resultados de las pruebas se utilizarán para determinar la posible exposición de la comunidad a sustancias químicas presentes en el suelo, como dioxinas y furanos, o compuestos relacionados con la contaminación por creosota.
Union Pacific no era propietaria de las instalaciones de HWPW cuando se produjo la contaminación. Desde que heredó la propiedad en una fusión en 1997, Union Pacific ha realizado progresos mensurables en la limpieza del lugar bajo la dirección de la TCEQ y se ha comprometido a terminar el trabajo.
- Sí, la EPA revisará y aprobará el plan de trabajo para la toma de muestras y la realización de pruebas, además supervisará a Union Pacific durante todo el proceso. La EPA y Union Pacific se han comprometido a mantener la comunicación durante todo el proceso, garantizando que la comunidad esté informada sobre las actividades de prueba y los resultados.
- Los resultados de las pruebas se pondrán a disposición de la comunidad una vez recibidos del laboratorio autorizado por la EPA y validados por los científicos. La EPA también llevará a cabo una reunión pública para explicar los resultados.
- Las pruebas son la única manera de evaluar si existe contaminación potencial en su propiedad, cuánta hay, de dónde procede y si podría suponer algún riesgo para su hogar.
- La EPA insta a todos los propietarios a firmar acuerdos de acceso para permitir la toma de muestras y la realización de pruebas en su suelo.
- Union Pacific pondrá a disposición del público los resultados completos de las pruebas una vez recibidos del laboratorio, autorizados por la EPA y validados por los científicos. La EPA también llevará a cabo una reunión comunitaria para explicar los resultados.
- Los resultados también ayudarán a realizar una evaluación de riesgos para la salud humana que permita a la EPA tomar decisiones sobre los próximos pasos necesarios para proteger a la comunidad.
- Union Pacific o sus representantes estarán en el vecindario el 15 de septiembre de 2023 y las semanas siguientes para comenzar a distribuir y recoger los acuerdos de acceso a la propiedad. Se prevé que el muestreo del suelo comience a finales del otoño de 2023.
- El plan de pruebas aprobado requiere que los propietarios firmen un acuerdo de acceso que permita a los contratistas de Union Pacific y a los representantes autorizados de la EPA acceder a su propiedad para recoger muestras para las pruebas.
- La EPA insta a todos los propietarios a firmar acuerdos de acceso para permitir la toma de muestras y la realización de pruebas. No se examinarán las propiedades sin acuerdos de acceso firmados.
- El muestreo del suelo es un proceso sencillo y poco intrusivo. No se esperan daños a su propiedad. Los lugares de muestreo del suelo se rellenarán con tierra después de recoger la muestra.
- Los técnicos estarán en su propiedad entre 2 y 4 horas aproximadamente para recoger muestras del suelo.
- El plan de pruebas exige que los propietarios firmen un acuerdo de acceso que permita a los contratistas de Union Pacific y a los representantes autorizados de la EPA acceder a la propiedad para recoger muestras para las pruebas. En el improbable caso de que se produzcan daños, Union Pacific los reparará según los términos del acuerdo de acceso a la propiedad.
- El propietario sólo tiene que estar en casa si debe facilitar el acceso a la zona del patio (es decir, si una puerta está cerrada o algo similar).
- La EPA determinará si su propiedad se incluirá en el muestreo de intrusión de vapor en el suelo y discutirá ese proceso con usted cuando sea apropiado.
- El antiguo lugar de HWPW en Liberty Road está contaminado con creosota. Algunas zonas cercanas al lugar cerrado, incluidas partes de Fifth Ward, pueden haberse visto afectadas. Las pruebas determinarán si hay compuestos relacionados con la creosota en el suelo u otros tipos de contaminación, como dioxinas o furanos. La lista completa de sustancias químicas y los niveles de cribado pueden consultarse en el plan de trabajo aprobado en el sitio web HWPW de Union Pacific,
https://www.houstonwoodpreservingworks.com
y en el centro de la EPA
https://fifth-ward-kashmere-gardens-uprr-epa.hub.arcgis.com/
.
- El plan de pruebas exige que los propietarios firmen un acuerdo de acceso que permita a los contratistas de Union Pacific y a los representantes autorizados de la EPA acceder a su propiedad. Los equipos de pruebas deben contar con la aprobación del propietario para recoger muestras.
- El propietario sólo tiene que estar en casa si debe facilitar el acceso a la zona del patio (es decir, si una puerta está cerrada o algo similar).
- Sí, se analizará el suelo de las escuelas primarias Atherton y Dogan, así como el de los parques cercanos y la casa Julia C. Hester.
- No, Union Pacific pagará todos los muestreos y pruebas.
- No, Union Pacific o sus contratistas le avisarán con tres días de antelación antes de acceder a su propiedad para recoger muestras para las pruebas.
- Los detalles relativos a la fecha y duración se especifican en el acuerdo de acceso.
- La EPA aprobó el plan de trabajo global y el mapa de pruebas. El plan se elaboró para obtener una visión holística de la zona y proporcionar un análisis exhaustivo del alcance y el origen de cualquier contaminación. La EPA llevará a cabo una reunión comunitaria antes del muestreo de residentes para explicar el proceso de toma de decisiones sobre la ubicación de las pruebas.
- Union Pacific se coordinó con la TCEQ, la ciudad de Houston, el condado de Harris y Bayou City Initiative para revisar y aportar información sobre todos los planes de pruebas presentados a la EPA.
- Union Pacific pondrá a disposición del público los resultados completos de las pruebas una vez recibidos del laboratorio, autorizados por la EPA y validados por los científicos. La EPA también llevará a cabo una reunión pública para explicar los resultados y lo que significan para la comunidad.
- Union Pacific elaborará un informe final que resuma el proceso de pruebas y los resultados. El informe será público y se podrá compartir. No contendrá ninguna información personal sobre su propiedad. Se espera que el informe se publique en la página web de la EPA.
- Los resultados de las pruebas también se utilizarán para orientar una evaluación de riesgos para la salud humana que permitirá a la EPA tomar decisiones informadas sobre los próximos pasos necesarios para proteger a la comunidad.
- Union Pacific se preocupa por la seguridad de la comunidad de Fifth Ward y está trabajando activamente en la recuperación del antiguo lugar de HWPW. Desde que se adquirió la propiedad en una fusión en 1997, se han realizado progresos mensurables en la limpieza del lugar. Union Pacific se ha comprometido a terminar el trabajo y pagará lo que le corresponda.
- Union Pacific se centra actualmente en la realización de pruebas adicionales para determinar con precisión el verdadero alcance y origen de la contaminación en el barrio.
- La reubicación debe basarse en una evaluación del riesgo para la salud humana, en la que se basarán los resultados de las pruebas.
- Union Pacific se mantiene firme en su compromiso con la comunidad y ha participado activamente en los esfuerzos de rehabilitación del antiguo lugar de HWPW bajo la dirección de la TCEQ, desde que adquirió la propiedad mediante una fusión en 1997, 13 años después de su cierre. Entre las medidas adoptadas hasta la fecha figuran:
- Más de 11.000 toneladas de suelo afectado por la creosota se consolidaron en el lugar y se cubrieron con una capa para evitar su exposición.
- Se han instalado más de 120 pozos de control de las aguas subterráneas.
- Puesta en marcha de un programa de eliminación de la creosota para bombearla y eliminarla de los pozos de recuperación.
- Union Pacific ha realizado progresos mensurables en la limpieza del lugar y se ha comprometido a terminar el trabajo que queda.
- Las pruebas son la única manera de evaluar si existe contaminación potencial en su propiedad, cuánta hay, de dónde procede y si podría suponer algún riesgo para su hogar.
- La EPA insta a todos los propietarios a firmar acuerdos de acceso para permitir la toma de muestras y la realización de pruebas. No se examinarán las propiedades sin acuerdos de acceso firmados. Los acuerdos de acceso deben firmarse antes de la fecha de inicio del muestreo en la comunidad. La EPA llevará a cabo una reunión comunitaria antes del inicio del muestreo residencial.
- Union Pacific reconoce las inquietudes y preocupaciones de la comunidad, y asegura que el muestreo, las pruebas y cualquier acción que se realice después en el vecindario se llevarán a cabo de manera completa y efectiva.
- Las pruebas son la única manera de evaluar si existe contaminación potencial en su propiedad, cuánta hay, de dónde procede y si podría suponer algún riesgo para su hogar.
- Los resultados de las pruebas también ayudarán a realizar una evaluación de riesgos para la salud humana que permita a la EPA tomar decisiones sobre los próximos pasos necesarios para proteger a la comunidad. Union Pacific pagará todos los muestreos y pruebas.